微生物( microorganism)是以單個細胞或聚集細胞形式獨立存在于自然界的
微小生物。因其廣泛性、多樣性和易變性,微生物幾乎存在于地球上的每個角
落。除大型真菌(蘑菇、霉菌)和藻類外,只有借助于顯微鏡(放大至少40×
10倍)才能觀察到微生物的形態(tài)及其他特征。微生物與動物和植物的主要區(qū)別
在于,它們主要是以單個細胞生存;而動物細胞或植物細胞只能作為多細胞生物
體的一部分,無法單個在自然界生存。根據(jù)微生物個體的結構和生理特性,微生
物通常被分為三大類別,即原核微生物(細菌和古細菌)、真核微生物和病毒。